Французская революция — одно из самых известных событий в европейской истории. Начавшись в июле 1789 года со штурма Бастилии, насилие вскоре переросло в кровавый террор. Тысячи людей, включая короля Людовика XVI и его жену Марию Антуанетту, лишились головы на гильотине.
Но слишком легко сосредоточиться на насильственном характере этого события и пренебречь глубинными причинами Французской революции. Действительно, к штурму Бастилии привело множество факторов, начиная от философских идей и заканчивая несправедливыми налогами и непопулярным мнением о монархии.
1. Причина 1: Налоги, земля и система трех государств
До революции французское общество состояло из трех сословий, известных как Первое сословие, Второе сословие и Третье сословие.
Эти сословия облагались налогами не одинаково. В то время как католическое духовенство (Первое сословие) и дворянство (Второе сословие) платили очень мало налогов, все остальные (Третье сословие) должны были платить форму налогообложения, известную как taille. Этот королевский налог был одним из самых ненавистных аспектов дореволюционной Франции.
Несмотря на небольшой процент населения Франции, католическое духовенство владело десятью процентами земли, а дворяне — четвертью. Хотя некоторые крестьяне владели землей, на которой работали, они были исключением, а не правилом. Подавляющее большинство крестьян были вынуждены платить феодальные повинности своим помещикам и получали за свой труд нищенскую зарплату.
Серия неурожаев в 1770-х и 1780-х годах усугубила положение крестьянства. Эти неблагоприятные погодные явления привели к росту цен на продовольствие, что привело к увеличению уровня бедности по всей стране. (В 1788 году — всего за год до начала Французской революции — урожайность была особенно низкой).
Еще хуже то, что политическая система была жесткой и иерархичной, не позволяя более бедным людям подниматься по социальной лестнице, закрывая им доступ к властным позициям. Например, должности в королевской бюрократии предназначались только для представителей знати.
Однако, хотя важно признать важность трехсословной системы при обсуждении причин Французской революции, следует подчеркнуть, что внутри сословий существовали значительные различия.
Епископы и аббаты, принадлежавшие к Первому сословию, обладали гораздо большим богатством, чем монахини, работавшие в сиротских приютах, а деревенские дворяне не обладали таким же богатством, как придворные вельможи. Существовала также большая разница между образованными профессионалами (например, юристами) и крестьянством, не имевшим земли, хотя обе эти группы принадлежали к Третьему сословию.
2. Причина 2: дорогостоящие войны и англо-французское соперничество
Великобритания и Франция были колониальными соперниками на протяжении всего XVIII века, сражаясь за заморские территории в погоне за экономическим процветанием и мировым влиянием.
Французы понесли значительные потери во время Семилетней войны (1756-1763). Британцы уничтожили флоты в Атлантике и Средиземноморье, приобретя при этом множество французских колоний. Французы также потеряли свое влияние в Канаде после заключения Парижского договора в 1763 году.
Жаждущие мести французы присоединились к американцам во время Революционной войны (1775-1783). Участие Франции в этом конфликте имело решающее значение. Объявив войну своему заокеанскому сопернику, французы подорвали потенциал британского флота и одержали победу в битве при Каддалоре в 1783 году.
Но, несмотря на успех, победа досталась дорогой ценой. Помимо займов и поставок, французы потратили много денег на переброску своих войск в Америку. Чтобы оплатить эти расходы, пришлось повысить налоги, и — учитывая несправедливую налоговую систему — именно Третье сословие пострадало от участия Франции в конфликте больше всех.
Французы также тратили много денег на армию и флот, поскольку имели сухопутные границы с другими европейскими державами. И наоборот, англичане, жившие на острове, окруженном водой, могли защитить себя дома и за границей только благодаря наличию военно-морского флота.
3. Причина 3: Индустриализация и консьюмеризм
Хотя большая часть бедного населения Франции проживала в сельской местности, многие люди по-прежнему жили в городах.
Уровень индустриализации Франции был схож с британским в XVIII веке. Дороги и каналы ускорили передвижение и торговлю, а заморские колонии привозили ресурсы и товары из-за границы. Вскоре появился высокий спрос на такие товары, как часы, платья и мебель, и с течением времени они становились все менее эксклюзивными.
Однако некоторые аспекты коммерции усиливали неравенство, которое уже существовало во Франции. Сахар и кофе из заморских колоний, муслины из Индии, ковры из Персии и фарфор из Китая соседствовали с такими товарами французского производства, как шелковые чулки и письменные столы из твердых пород дерева.
Многие из этих предметов были доступны только богатым членам общества. Это резко высветило участь бедняков, проливая свет на неравенство городского общества и вызывая чувство горечи.
4. Причина 4: Королевское недовольство и мадам Дефицит
Хотя в XVIII веке у французов было правительство, король Франции по-прежнему считался абсолютным монархом, то есть не существовало никакого института или конституции, которые могли бы помешать ему делать то, что он хочет.
Короли на протяжении всей истории Франции считали, что у них есть божественное право править народом как представитель Бога, предполагая, что монарх морально выше своих подданных. Такое святотатственное отношение вызывало отторжение у населения Франции.
Кроме того, могущественный Версальский дворец, построенный во времена правления короля Людовика XIV, символизировал роскошь королевского двора. Дворец с его прекрасными апартаментами, покоями и садами казался отдельным миром по сравнению с повседневной работой крестьян в сельской местности или промышленных рабочих в городах.
Мария-Антуанетта, жена короля Людовика XVI, также вызывала недовольство французской публики. Выданная замуж за будущего короля Франции, когда ей было всего четырнадцать лет, Мария-Антуанетта наслаждалась дорогой модой, искусством и развлечениями.
Она не считалась с деньгами, которые тратила, и проигрывала целые состояния, играя в бильярд и карты. Французская пресса подметила либеральные траты своей королевы и дала ей жестокое прозвище: «Мадам Дефицит».
5. Причина 5: Философы эпохи Просвещения
Не только пресса критиковала французскую монархию. На протяжении всего XVIII века группа философов писала о проблемах, которые они видели в обществе. Работы этих философов и идеи, которые они продвигали, получили название Просвещения.
Просвещение было общеевропейским движением, но многие из самых известных философов Просвещения были французами. В Общественный договор (1762) Жан Жак Руссо написал: «Человек рождается свободным, но повсюду находится в цепях», утверждая, что средний человек должен иметь большее политическое влияние.
Другие французские философы, такие как Вольтер и Монтескье, также присоединили свои голоса к движению Просвещения, подчеркивая важность разума и человеческого прогресса. Они не одобряли католическую церковь как институт, критикуя иррациональное, суеверное отношение католических священников и праздность непродуктивных монахов.
В 1751 году коллективный философский труд под простым названием Энциклопедия была опубликована впервые. Философы эпохи Просвещения продолжали вносить свои труды в новые части Энциклопедия в течение нескольких лет.
Благодаря работе духовных учителей в XVIII веке доля людей во Франции, умеющих читать и писать, выросла с одной пятой до одной трети. Этот резкий рост уровня грамотности способствовал распространению идей Просвещения, таких как те, что обсуждались в Энциклопедия.
6. Причина 6: Революционная культура
Работы французских философов и рост уровня грамотности были частью более широкого культурного сдвига, особенно в городах с высокой плотностью населения, таких как Париж.
За несколько десятилетий до революции увеличилось количество публичных лекций, научных кружков, провинциальных академий и масонских обществ, что способствовало расширению интеллектуальной сферы Франции. Это способствовало развитию навыков критического мышления и антиистеблишментских взглядов среди городского населения.
Театральные представления также способствовали распространению революционных идей. Пожалуй, самым ярким примером является Женитьба Фигаро Пьер-Огюстен Карон де Бомарше. В этой пьесе слуга по имени Фигаро пытается превзойти своего хозяина и поднимает вопрос о неравенстве во Франции.
В то время пьеса считалась радикальной и поначалу была запрещена для публики, что вынуждало актеров исполнять ее тайно. Затем королевские цензоры решили снять запрет, и в 1784 году она была представлена в одном из крупнейших театров Парижа. Вскоре, Женитьба Фигаро была одной из самых популярных пьес в стране.
Причины Французской революции: Историографические дебаты
О причинах Французской революции спорят уже много десятилетий, причем разные группы историков отдают предпочтение одним причинам перед другими.
Историки-марксисты, например, рассматривали революцию через призму классовой борьбы, противопоставляя бедственное положение третьего сословия привилегиям первого и второго сословий. Хотя эту точку зрения не следует полностью отбрасывать, она слишком упрощает причины революции.
Действительно, историки-ревизионисты выступали против марксистской интерпретации, ища альтернативные объяснения. Они подчеркивали культурные изменения, произошедшие в XVIII веке, утверждая, что они способствовали росту революционного пыла среди французского народа.
Разумеется, обе стороны спора не лишены оснований: все вышеперечисленные причины способствовали началу Французской революции 1789 года. Но когда дело доходит до выбора самого важного фактора, объективно правильного ответа не существует, и эта тема еще долгие годы будет разделять историков.
