11 июня 323 года до н. э. во дворце Навуходоносора в Вавилоне Александр Македонский испустил последний вздох. Всего в 32 года он создал самую большую империю, которую только видел мир, объединив Грецию, Анатолию, Левант, Египет и Месопотамию под единой властью и сокрушив грозную Персидскую империю Ахеменидов. К Александру относились как к богу среди людей, но он был таким же смертным, как и все остальные. Его внезапная смерть оставила после себя вакуум, и вскоре его империя была разорвана на части амбициозными людьми, претендовавшими на его наследие.

Вопрос о том, что убило Александра, волнует историков уже более двух тысяч лет. Что могло погубить величайшего завоевателя истории в столь юном возрасте? Историки и медики проанализировали рассказы о последних днях его жизни и выдвинули несколько теорий о том, что убило Александра Македонского.

Смерть Александра Македонского в источниках

Смерть Александра наступила вскоре после его возвращения в Вавилон после трудной и в конечном итоге безрезультатной кампании в Индии и всего через несколько месяцев после столь же загадочной смерти его близкого друга Гефестиона в 324 году до н. э. Несколько источников описывают последние дни Александра и сходятся в ключевых деталях.

Рассказ Плутарха является наиболее подробным. В типично плутарховской манере этому событию предшествовали предзнаменования — стая ворон, упавшая мертвой к ногам Александра, загрызенный до смерти мулом лев — которые указывали на скорую смерть завоевателя. Александр распознал эти предзнаменования и в последние недели жизни стал еще более параноидальным. В конце концов, после ночной попойки Александра охватила лихорадка, которая постепенно усиливалась в течение последующих дней. Александр лег в постель и за несколько дней потерял способность двигаться и говорить. Через десять дней после начала лихорадки его объявили мертвым. Судя по всему, тело обожествленного мужчины не разложилось и осталось первозданным после его смерти.

Плутарх также приводит несколько других свидетельств, которые добавляют различные детали. Например, некоторые источники утверждали, что Александр испытал внезапную колющую боль в животе во время питья, и это стало сигналом начала лихорадки и его смертельной болезни. Плутарх также рассказывает, что поначалу никто не подозревал о яде, но подобные обвинения получили распространение спустя несколько лет после смерти царя.

Диодор Сикулус также показывает, что Александр знал о своей скорой смерти. Диодор также помещает болезнь Александра сразу после ночи крепкой выпивки с друзьями, которая была прервана внезапной болью в животе. Боли и лихорадка Александра усиливались в течение нескольких дней, пока не стало очевидно, что он не выживет. На вопрос, к кому должна перейти империя после его смерти, больной Александр ответил просто: «К сильнейшему». Также, как и Плутарх, Диодор предлагает своим читателям альтернативные версии смерти Александра, а именно, что он был отравлен своими врагами при дворе. Рассказ Квинта Курита Руфа повторяет рассказ Диодора, хотя Куртий более благосклонен к теории о том, что истинной причиной смерти Александра был яд.

Несмотря на некоторые разногласия, есть несколько деталей, которые совпадают во всех или большинстве описаний:

• Лихорадка, которая усиливалась в течение нескольких дней
• Интенсивные вечеринки и употребление алкоголя в ночь перед началом заболевания
• Постепенное снижение способности двигаться и говорить
• Внезапная интенсивная боль в животе в начале болезни (не Плутарх)
• Отсутствие первоначальных подозрений, что Александр был отравлен
• Отсутствие разложения тела после смерти

Ученые использовали эти подробности для построения нескольких теорий смерти Александра. Мы рассмотрим наиболее популярные теории и определим, какая из них лучше всего согласуется с информацией, содержащейся в источниках.

Был ли Александр отравлен?

Как мы уже видели, теории о том, что Александр был отравлен, уже тысячи лет. Мотивация для устранения царя могла быть у любого количества людей: обиженные подданные, отвергнутые вельможи или честолюбивые соперники — у всех были причины желать его смерти.

Для начала нужно определить, подходит ли яд под симптомы смертельной болезни Александра. Учитывая огромное разнообразие смертоносных веществ, легко найти несколько, которые могли бы сработать. В качестве одного из возможных ядов ученые предлагают спорынью — гриб, растущий на некоторых видах злаков и вызывающий симптомы высокой температуры, комы и смерти, хотя она не вызывает ни такого постепенного снижения способностей, как у Александра, ни сильных болей в животе.

Грэм Филлипс, в Александр Македонский: Убийство в Вавилоне, предположили отравление стрихнином, относительно редким ядом в древнем мире, который мог остаться незамеченным и легко маскировался при смешивании с вином. Однако стрихнин, как правило, не вызывает лихорадки, а наоборот, вызывает конвульсии, которые полностью отсутствуют в рассказах о смерти Александра.

Лео Шеп предложил в качестве рокового виновника геллебору. Это ядовитое растение было хорошо известно грекам и могло быть смешано с вином, что согласуется с рассказами, в которых его внезапная болезнь описывается после ночи пьяного веселья. Геллеборея также вызывала более длительное отравление, чем другие вещества, сопровождавшееся высокой температурой и болями в животе, хотя постепенная потеря речи и двигательных функций, описанная в случае смерти Александра, не характерна для этого яда.

Сложность диагностики яда заключается в том, что у разных людей могут проявляться разные симптомы. Также возможно, что использовалась смесь из нескольких веществ. Поэтому мы не можем утверждать, что причиной был один яд. Однако каждый симптом болезни Александра мог быть вызван тем или иным ядом, поэтому мы не можем сбрасывать со счетов и аргумент о яде.

Кто отравил Александра?

Теория яда также зависит от косвенных улик. Отравление выглядит более вероятным, если учесть, сколько людей имели средства или мотивацию для устранения Александра.

Очевидный кандидат, названный и Плутархом, и Курцием, — Антипатр. Антипатр был старшим государственным деятелем и полководцем, которому доверили управление Македонией и Грецией в отсутствие Александра. Контролируя такую важную часть империи и будучи опытным и уважаемым лидером, Антипатр был вторым по могуществу человеком в империи Александра. Паранойя Александра была хорошо известна — несколькими годами ранее он уже устранил другого старшего государственного деятеля Пармениона под надуманным предлогом, — и Антипатр должен был осознавать свое шаткое положение. Кроме того, у Антипатра было два сына, находившихся в непосредственной близости от Александра: Кассандр и, что особенно важно, Иолай, который служил личным виночерпием Александра.

Диодор, Курит и некоторые современные ученые предполагают, что Антипатр приказал отравить Александра из страха, что Александр со временем устранит его. Возможно, эти опасения были оправданы. Незадолго до своей смерти Александр отправил в Грецию небольшую армию под командованием Кратера, и большинство ученых сходятся во мнении, что Кратер был послан, чтобы освободить Антипатра от власти. Однако прежде чем сместить его, Антипатр тайно отправил Иоласу приказ отравить царя. Будучи виночерпием, он мог легко совершить преступление.

Позднейшие события подтверждают эту теорию. После смерти Александра Антипатр не захотел подчиниться назначенному наследнику Пердикке и возглавил коалицию против него. После смерти Пердикки в 321 году до н. э. Антипатр фактически возглавлял империю до своей собственной смерти несколько лет спустя.

Среди хаотичных войн преемников сын Антипатра Кассандр проявил стремление к власти и недолго сам правил Македонией. Кассандр также приказал казнить юного сына Александра, Александра IV, в 309 году до н. э., прежде чем юный наследник успел стать достаточно взрослым, чтобы унаследовать власть своего отца. Плутарх сообщает, что Кассандр смертельно боялся Александра даже в смерти и впадал в панику при виде одной лишь его статуи. Был ли этот страх маской вины за его роль в убийстве великого завоевателя?

Если не Кассандр, то Иолас — другой очевидный виновник, и с этим согласилась собственная мать Александра. Иолай умер около 320 г. до н. э., но после его смерти Олимпия обвинила Иолая в отравлении сына и приказала эксгумировать и осквернить тело Иолая. Возможно, это был политический ход, направленный против фракции Антипатра на фоне войн преемников, а может быть, искренняя вера матери в то, что она накажет человека, убившего ее сына.

Антипатр и его семья, вероятно, являются кандидатами, но далеко не единственными. Пердикка, ставший фактическим преемником Александра, очевидно, нажился на его смерти и был бы естественным подозреваемым. Однако ни один источник не обвиняет его в преступлении, и никто из его многочисленных врагов также не обвиняет его. Другим подозреваемым была жена Александра, Роксана. Грэм Филлипс отметил, что редкий яд стрихнин был родом из ее родной Бактрии, и молодая женщина решила избавиться от человека, который принудил ее к браку и подчинил себе ее царство. Как и в случае с Пердиккой, современных свидетельств этому нет, и они основаны исключительно на предположениях.

Виновными могли быть многие другие люди. Александра мог убить любой из честолюбивых придворных вельмож, возможно, надеявшихся возвыситься в неизбежной борьбе за престолонаследие. Представители персидской элиты также могли желать отомстить за свою павшую империю, устранив ее разрушителя. Даже греки были возмущены господством Александра и начали восстание вскоре после его смерти, пополнив и без того внушительный список подозреваемых.

Правда в том, что у нас нет доказательств, позволяющих утверждать, что Александр был отравлен. Это остается заманчивой возможностью, излюбленной для исторической беллетристики и сенсационных заголовков, но это лишь одна теория из многих.

Упился ли он до смерти?

В каждом рассказе говорится, что болезнь Александра проявилась во время или вскоре после ночи интенсивного пьянства с друзьями. Естественно задаться вопросом, имел ли алкоголь какое-либо отношение к его кончине.

Современники Александра должны были хорошо знать об алкогольном отравлении и его симптомах, но ни один из источников не указывает на то, что именно от этого он умер. Затяжной характер болезни Александра также не соответствует алкогольному отравлению, как и отсутствие рвоты, которая является явным признаком алкогольного отравления.

Возможно, алкоголь усугубил, но не стал первопричиной основного заболевания. Согласно одной из теорий, Александр погиб от острого некротизирующего панкреатита, обострившегося после употребления алкоголя. Это когда ткань поджелудочной железы начинает отмирать и потенциально вызывает смертельную септическую инфекцию в кровотоке. Внезапная интенсивная боль в животе соответствует этому диагнозу. Постепенно нарастающая лихорадка соответствует обострению инфекции, вызванной некротизацией органа. Инфекции на поздних стадиях также могут вызвать потерю речи и двигательных функций, что соответствует версии о смерти Александра из-за отека мозга.

Эта теория была впервые предложена К. Н. Сарбунисом в 1997 году и получила поддержку ряда других историков и медиков. Нет никаких очевидных несоответствий ни с одним из рассказов о смерти Александра, но было бы также неразумно утверждать, что причиной его смерти было такое редкое заболевание, когда другие объяснения тоже правдоподобны.

Умер ли Александр от болезни?

Другие ученые предполагают, что причиной безвременной смерти Александра стало инфекционное заболевание. Стресс от недавней индийской кампании, потеря Гефестиона и накопленный за годы военных походов стресс могли ослабить иммунную систему Александра и сделать его уязвимым для любого количества болезней. Три кандидата заслуживают особого внимания на этом фронте.

Джон Марр и Чарльз Калишер первыми предложили Вирус Западного Нила (ВЗН) как убийцу Александра. Они предположили, что предзнаменование умирающих птиц в рассказе Плутарха — не выдумка, а свидетельство присутствия болезни в Вавилоне во время смерти Александра. Птицы выступают в качестве хозяев вируса WNV, и, подобно тому как массовая гибель грызунов может предвосхитить вспышку Черной смерти, массовая гибель птиц предшествовала вспышке WNV в Вавилоне. Александр мог заразиться от комара, который подхватил болезнь от одной из птиц, что и привело к его смерти.

Как бы ни была интригующа эта теория, симптомы Александра не указывают на WNV. Лихорадка — единственный значительный симптом, который характерен для типичной инфекции WNV и болезни Александра. Ранние случаи заражения WNV вызывают бред и спутанность сознания, чего не наблюдалось в случае Александра, а паралич или наступление смерти, как это наблюдалось в последние дни жизни Александра, крайне редки, даже в смертельных случаях WNV.

Другой кандидат, конечно же, есть, малярия. Малярия, пожалуй, самый большой убийца людей в истории, почти всегда является обоснованным подозреваемым в любой необъяснимой смерти в эндемичных районах. Малярия была эндемична для Месопотамии. Река Евфрат, протекавшая через Вавилон, в которой Александр мог купаться бесчисленное количество раз, наверняка была заражена этими насекомыми-переносчиками малярии. Также правдоподобно, что Александр был инфицирован в какой-то момент во время своих многолетних завоеваний и столкнулся с внезапным смертельным рецидивом в Вавилоне. Ухудшение лихорадки Александра вполне подходит для диагностики малярии. Тяжелые случаи малярии могут вызывать неврологические расстройства, которые соответствуют потере Александром телесных функций и могли ввергнуть его в кому перед смертью.

Однако обе болезни оставили бы боль в животе Александра необъяснимой, и другой кандидат предлагает более сильное объяснение, которое объясняет все симптомы: брюшной тиф.

Брюшной тиф Вызывается бактериальной инфекцией, которая обычно передается через зараженную пищу или питьевую воду. Это распространенное заболевание на протяжении всей истории человечества, а в доиндустриальную эпоху оно было почти повсеместным во всем мире. Дэвид Олдач был первым, кто утверждал, что усиливающаяся лихорадка Александра с болями в животе и окончательная потеря основных функций организма, возможно, из-за энцефалита, указывали на смертельную инфекцию тифа. Олдач отметил, что серьезные тифозные инфекции могут привести к разрыву кишечника, что может объяснить внезапное появление сильных болей в животе, о которых сообщают наши источники. Контраргументом в пользу диагноза «брюшной тиф» является то, что прободение кишечника обычно происходит на поздних стадиях инфекции, а не в самом начале.

И снова мы имеем много возможностей, но нет уверенности. Тифозная лихорадка представляется более вероятной, чем ВПГ или малярия, но нет такого «дымящегося пистолета», который окончательно решил бы вопрос в пользу той или иной инфекции.

Был ли он вообще мертв?

Следует обсудить последнюю возможность, и она, безусловно, самая тревожная: возможно, Александр вовсе не был мертв.

Конечно, Александр действительно умер в 323 году до н. э., но, возможно, он умер не тогда, когда люди думали. Кэтрин Холл предположила, что Александр был болен синдромом Гийена-Барре (СГБ). GBS — это заболевание, при котором иммунная система атакует нервную систему, вызывая серьезные неврологические повреждения, включая затруднение речи, паралич и в конечном итоге смерть. СГБ может возникнуть в результате ряда инфекций, включая брюшной тиф и острый некротизирующий панкреатит, о которых мы говорили ранее.

Истинный ужас диагноза GBS зависит от последней детали смерти Александра: его тело не разложилось после смерти. В древнем мире смерть определяли по дыханию, а не по пульсу. Холл предположил, что ГБС вызвал почти полный паралич, который сделал дыхание Александра незаметным, но он был очень жив и, возможно, все еще в сознании. Причина, по которой Александр не разложился, заключалась в том, что он не был мертв. Эта теория представляет видение Александра, неспособного двигаться или говорить, запертого в своем собственном разуме в последние дни жизни, в то время как все вокруг относились к нему как к трупу.

Холл приходит к выводу, что Александр был самым известным случаем «псевдо-Танатоса» или ложного диагноза смерти в истории. Конечно, Александр в конце концов умер. Отсутствие пищи и воды привело бы к этому, даже если бы не инфекция, но в течение нескольких часов или даже дней, возможно, Александр лежал и не мог никому сказать, что он еще жив.

Вердикт: Как умер Александр Македонский?

Как и в случае со многими другими историческими загадками, нам приходится выбирать между несколькими правдоподобными вариантами и признавать, что мы не можем предложить окончательный ответ.

В своем обзоре историографии смерти Александра Мишра и др. пришли к выводу, что конечной причиной смерти Александра стал острый некротизирующий панкреатит. Чрезмерное употребление алкоголя усугубило некротический процесс, который, в свою очередь, привел к серьезной инфекции, распространившейся в кровоток. Эта инфекция могла привести к отеку мозга, что объясняет неврологический упадок в последние дни жизни Александра, или вызвать ГЭБ, поскольку иммунная система его организма пыталась и не смогла отразить инфекцию. Симптомы GBS привели к ошибочному диагнозу смерти, когда Александр был еще жив, и создали легенду о его неразложившемся теле.

Этот диагноз объясняет все особенности смерти Александра и согласуется с современными наблюдениями за этими заболеваниями, которые были неизвестны современникам Александра. Это не окончательный диагноз, и существует множество обоснованных сомнений. Однако, исходя из имеющихся данных, острый некротизирующий панкреатит, приведший к ГБС, является самой сильной теорией того, как величайший завоеватель истории встретил свой безвременный конец.