1. Ацтеки были гениальными инженерами и архитекторами
Теночтитлан, работа Диего Риверы, 1945 г. н.э., с сайта artesmexut.org
В Месоамерике, где находится больше пирамид, чем в Египте, и самая большая пирамида на планете, когда-то жили гениальные архитекторы и возводились великолепные сооружения. Пожалуй, самым известным архитектурным достижением ацтеков стала их столица Теночтитлан.
Построенный на острове посреди озера Тескоко, Теночтитлан использовал окружающую воду для создания плавучих садов (чинампас), замков и плотин. Благодаря контролю над озером Тескоко Теночтитлан процветал, выращивая обильные урожаи и увеличивая численность населения. Благодаря естественной безопасности, которую обеспечивало озеро и его милитаристские соседи (города-государства Тлакопан и Тескоко), жители Теночтитлана могли сосредоточить свои усилия на строительстве храмов, жилых домов, академий, полей для игры в мяч, дорог и так далее.
На момент испанского завоевания в 1521 году нашей эры Теночтитлан, возможно, был самым большим городом в мире с населением 200 000 человек, если не больше. По словам испанского конкистадора Берналя Диаса дель Кастильо в книге «Завоевание Новой Испании», Теночтитлан был одновременно очаровательным и неописуемым. В центре города стоял Темпло Майор — храм, посвященный Уицилопочтли, божеству солнца и битвы, и Тлалоку, богу дождя, — где проводились кровопускания и человеческие жертвоприношения.
После 93-дневной осады, которую вели конкистадоры и союз коренных народов, Теночтитлан был в основном разрушен. После капитуляции в 1521 году нашей эры Теночтитлан подвергся дальнейшему разрушению и разграблению. На месте некогда великого города Эрнан Кортес начал строительство Мехико и осушил озеро Тескоко. Останки Теночтитлана до сих пор можно увидеть разбросанными по всему Мехико — постоянное напоминание о некогда великой империи.
2. Ацтеки требовали всеобщего образования в своей империи
Прежде чем пойти в обязательную школу, ацтекские дети обучались домашним делам и ценностям у своих родителей. Сыновей отцы учили управлять каноэ, ловить рыбу, перевозить продукты и множеству других трудоемких обязанностей. Дочери под руководством матери учились ткать на станке, молоть кукурузу и ухаживать за домом. В 15 лет и мужчины, и женщины начинали посещать школу полного дня в Кальмекаке («Дом слез») или Тельпочкалли («Дом молодежи»). Выбор школы во многом зависел от знака календаря и числа, связанного с их рождением.
Кальмекак был религиозной академией, в которую часто принимали детей знати и высокоодаренных детей простолюдинов. Подросткам, обучавшимся в академии Кальмекак, преподавали множество предметов, включая религию, литературу, науку, астрономию, искусство и архитектуру, математику, медицину, право и управление.
Подростки, обучавшиеся в Тельпочкалли, проходили обширную военную подготовку и не учились читать и писать. Однако в Тельпочкалли изучали религию и историю империи ацтеков. Тельпочалли считались не такими строгими и диверсифицированными, как Кальмекак, и в свободное время могли собираться в куикакалли («Дом песни»), чтобы научиться играть музыку, танцевать и петь. В европоцентристской манере введение высшего образования в Америке приписывается основанию Санта-Крус-де-Тлателолко в 1536 году н. э., в отличие от давно существующей системы образования ацтеков.
3. Ацтеки были знатоками трав
В 1440-1469 годах император ацтеков Моктесума I основал ботанический сад, в котором выращивалось около 2 000 различных видов растений. Ацтеки использовали эти растения для лечения ссадин, ожогов, внутренних болезней и даже психических расстройств.
Теночтитлан был не единственным городом ацтеков, где практиковалось использование огромных садов; в Тескоко находился Тескотцинго, самый ранний ботанический сад в Америке. Более 180 растений и деревьев, обнаруженных в этих садах, использовались в медицинских целях, согласно Кодексу Бадиануса 1552 года.
Конкистадоры не только были впечатлены медицинским мастерством ацтеков, когда они прибыли в Теночтитлан в 1519 году, но и король Испании Карл V искал агентов, чтобы украсть знания об использовании этих местных растений. Предполагается, что медики империи ацтеков на столетия опередили европейских специалистов в использовании анестезирующих средств в хирургии и натуральных лекарственных практик.
Однако медицина ацтеков основывалась не только на наблюдательной науке. Ацтеки верили, что человеческое тело состоит из трех сущностей: Тоналли (обитает в мозге), Тейолиа (обитает в сердце) и Ихийоти (обитает в печени). Баланс этих сущностей мог изменить здоровье человека, как и вмешательство богов и богинь. Для лечения болезней, вызванных этими сверхъестественными божествами, использовались как ритуальные, так и лекарственные процедуры. Несмотря на мастерство ацтеков в медицине, они не смогли спастись от болезней, которые принесли им испанцы. Некоторые ацтекские лекарства и методы лечения используются медиками и сегодня.
4. Ацтеки были художниками.
Империя ацтеков требовала от своих жителей строгого образования, поэтому люди могли специализироваться в таких ремеслах, как торговля, траволечение, сельское хозяйство и война. Однако одним из самых важных ремесел, на котором мог специализироваться житель ацтеков, было искусство.
Являясь основой образования ацтеков, искусство позволило обогатить империю созданием керамики, украшений, каменных скульптур, мозаик и архитектурных рельефов. Один из самых известных примеров искусства ацтеков — Солнечный камень/календарь ацтеков. Камень весом 24 590 килограммов (около 54 000 фунтов) и диаметром более 3,5 метров (11,5 футов) украшен целым рядом символов — от зооморфных до элементарных и абстрактных фигур.
Хотя псевдонаука может ввести некоторых людей в заблуждение, что камень служит в качестве часов Судного дня, за ним стоит гораздо больше целей и художественного мастерства. Камень является примером многофункциональности ацтекских артефактов/предметов, охватывая все ацтекские темы, такие как астрология, хронология, религия и политика.
С падением империи ацтеков их образ жизни начал меняться, а производство ацтекского искусства прекратилось. Народ ацтеков подвергся насильственному обращению в римско-католическую веру, а повседневные обычаи были объявлены вне закона. Хотя монахи Августина были авторитетными надзирателями, они поручали украшение церквей местным художникам, что позволило некоторым произведениям искусства ацтеков уцелеть во время первоначального захвата испанцами. Сегодня артефакты и величественные сооружения ацтеков помогают ученым лучше понять культуру и историю ацтеков.
5. Ацтеки были спортсменами
Хотя многие жители должны были выполнять значительную работу, время в империи ацтеков не было полностью определено трудом. Во время досуга ацтекские граждане участвовали и наблюдали за множеством внеклассных занятий, таких как лазание по столбам, азартные игры и, возможно, самая известная игра Ōllamalīztli. В эту игру играли в основном представители аристократии. В ней спортсмен ударял резиновым мячом (ōllamaloni) весом до 4 килограммов (9 фунтов) по каменному кольцу, прикрепленному к каменной стене на площадке для игры в мяч (тлачтли), используя колени и бедра.
В Мезоамерике было обнаружено более 1 500 площадок для игры в мяч, что свидетельствует о широком распространении Ōllamalīztli. Однако Ōllamalīztli был не просто спортивным состязанием; он также был ареной споров, азартных игр и разрешения конфликтов между соседними государствами. Изначально запрещенный конкистадорами через некоторое время после их прибытия, Ōllamalīztli с тех пор вновь стал популярным среди жителей Америки, чтобы почтить свое наследие. Археологические находки площадки для игры в мяч датируются 1400 годом до н.э., поэтому Ōllamalīztli считается самой старой игрой в мяч в мире.
В то время как аристократия играла в Ōllamalīztli, горожане, которые хотели насладиться более мягкими играми, играли в настольную игру Patolli. Хотя игры ацтеков были рассчитаны на приятное времяпрепровождение, они часто были связаны с определенным божеством или небесным событием, и игроки должны были тщательно соблюдать их.
Знаете ли вы? Человеческие жертвоприношения были необходимы ацтекам
У каждой цивилизации есть свой набор мифов и традиций, и ацтеки не были исключением. Благодаря глифам на языке науатль и кодексам XVI века (таким как Флорентийский кодекс и Кодекс Борджиа), в пантеоне ацтеков было обнаружено более 200 богов и богинь. Эти божества обладали огромным влиянием на сознание ацтеков, контролируя практически все элементы повседневной жизни и мира.
Считалось, что некоторые божества требовали человеческих жертвоприношений и каннибализма, чтобы избежать голода, конца света или обеспечить изобилие плодородия. Напротив, то, что считалось человеческим жертвоприношением, было очень священным событием в сознании ацтеков. С их точки зрения, ацтеки не только защищали космос, но и демонстрировали свое превосходство как нации посреди нестабильности и беспорядков.