Музей современного искусства Метрополитен в Нью-Йорке решил вернуть 14 древних артефактов в Камбоджу. Кроме того, учреждение должно вернуть еще два предмета в Таиланд. Репатриация происходит в рамках текущего расследования правительства, касающегося умершего торговца Дугласа Лэтчфорда. Прокуратура Манхэттенского округа США предъявила обвинение Лэтчфорду в 2019 году. Он был признанным торговцем и коллекционером древних камбоджийских предметов.
Предметы в Метрополитене «бесстыдно украдены»
Два предмета из коллекции Дугласа Лэтчфорда, которые возвращаются в Камбоджу. с любезного разрешения Королевского правительства Камбоджи. Прокуратура Манхэттена предъявила обвинение за организацию схемы незаконной продажи украденных артефактов. Федеральные служащие вели расследование по его отношению по крайней мере с 2012 года. Также власти описали его как ведущего «обширную сеть торговли античностями» в Юго-Восточной Азии. В августе 2020 года он скончался, не успев быть признанным виновным. Но прокуратура Манхэттена и детективы Службы безопасности США все еще работают над возвратом предметов, связанных с Лэтчфордом.
Древние артефакты, представленные в музее, простираются до времен империи Кмеров. Среди них реликвии, такие как огромная статуя головы Будды из VI века н.э. Также есть песчаниковая статуя богини из IX века н.э. Остальные предметы в основном изображают богов Шиву, Уму и Авалокитешвару. Эрин Киган, исполняющий обязанности специального агента по HSI, описал предметы как «бесстыдно украденные».
Он также высоко оценил Метрополитен за осознание важности этих предметов. Представители указали, что 13 предметов будут возвращены в Камбоджу, в то время как музей сообщил о 14. Согласно договоренности, 13 шедевров должны быть возвращены в Камбоджу, пояснил музей. Музей также отметил, что им нужно вернуть два предмета из Таиланда и один из Камбоджи.
О подсудимости Лэтчфорда
Власти представили копию своего контракта с учреждением. Также они описывают, как в сентябре 2021 года музей связался с федеральными прокурорами. Он также заявил о своей готовности помочь в расследовании после обнаружения обвинения Лэтчфорда. «Метрополитен активно сотрудничает с Камбоджей и Управлением прокурора США уже много лет для разрешения вопросов, касающихся этих произведений искусства», — сказал Макс Холлейн, директор музея.
Он также добавил: «Из этого процесса появилась новая информация, которая показала, что мы должны начать возвращение этой группы скульптур.» Музей посвящен сотрудничеству, которое «способствует глобальному пониманию и оценке кхмерского искусства», — продолжил Холлейн.
«Если вы работаете в одном из этих учреждений или в частной коллекции и имеете опасения, что определенные предметы могут быть связаны с незаконной торговлей, сделайте правильное дело: выступите и сотрудничайте с нами на добровольной основе для облегчения возврата законным владельцам», — сказал Уильямс. «Это гораздо лучший исход для вас и вашего учреждения, чем если наше расследование приведет к постукиванию в вашу дверь».
